Pri všetkých vonkajších zariadeniach je vždy na prvom mieste otázka, ako si poradia s prírodnými živlami a najmä s vodou. To je dôležité najmä pri topánkach. S vodou sa stretávajú nielen pri daždi, ale aj pri pobyte v prírode alebo v každodennom mestskom živote. Nemusí však byť jednoduché pochopiť rôzne pojmy, ktoré s tým súvisia. Na prvý pohľad sú zameniteľné, ale v skutočnosti to tak nie je. Hoci každý z týchto troch pojmov znamená v podstate to isté, t. j. schopnosť materiálu odolávať vode, vo viacerých ohľadoch sa výrazne líšia.

Odolnosť voči vode

Napriek sľubnému názvu vodotesnosť ponúka len najnižšiu úroveň ochrany proti vode. Na výrobu nepremokavého materiálu sa zvyčajne nepoužívajú žiadne špeciálne techniky, je len pevne utkaný, aby poskytol určitý stupeň ochrany pred ľahším dažďom. Ak je však dážď silný alebo kontakt s vodou dlhší, nepremokavá tkanina vodu nasiakne. Na druhej strane však z dôvodu jednoduchšieho výrobného procesu bývajú nepremokavé tkaniny výrazne lacnejšie.

Vodoodpudivosť

Druhou úrovňou ochrany je vodoodpudivosť. Ide o tkaninu, ktorá vzniká nanesením impregnačnej vrstvy na povrch nepremokavého materiálu a na rozdiel od neho odpudzuje vodu v oveľa väčšej miere. Prípadné kvapky vody vďaka ochrannej vrstve stečú po materiáli bez toho, aby nasiakli samotnú tkaninu. Problémom však môže byť tlak pôsobiaci na tkaninu pri veľmi silnom daždi, vetre alebo pri pohybe, ktorý skracuje čas, počas ktorého materiál odoláva vode. Zároveň aj vodoodpudivosť trvá len obmedzený čas, po ktorom začne materiál prepúšťať vlhkosť.

Fotografia: Línia All Weather je vyrobená z vodoodpudivého plátna.

Nepremokavosť

Nepremokavosť predstavuje najvyšší stupeň ochrany a vďaka laminácii, ktorá spája tkaninu so špeciálnou nepriepustnou membránou, dokáže odolávať vode oveľa dlhšie, v ideálnych podmienkach v podstate neobmedzene dlho. Podstatnou výhodou je, že nepremokavý materiál neprepustí vodu ani pri tlaku (v závislosti od veľkosti vodného stĺpca membrány), a tak si poradí nielen so silným dažďom, ale aj so snežením alebo pohybom pri športe.